У области метала3Д штампање, углавном су познати процеси засновани на формирању праха, као што су СЛМ, СЛС, ЕБМ итд., али су истраживања штампе металне пасте у индустрији релативно мала. Такође се углавном заснива на лабораторијским истраживањима на универзитетима, а случајеви примене оваквих процеса штампања на тржишту нису уобичајени.
Мантле, страна стартуп компанија за 3Д штампање, бира штампање металне пасте као свој истраживачки правац, што је веома слично ФДМ технологији, само што се материјал мења из материјала жице/честица у металну пасту. Суоснивач и главни научни директор компаније, др Стив Конор, детаљно је објаснио техничке разлоге зашто његова компанија користи кашу као материјал у свом металном 3Д штампачу, а не филаменте, прах или течности као скоро сви други произвођачи металних 3Д штампача користити.
Технички принцип
Мантле-ова ТруеСхапе технологија штампа, обликује и синтерује прецизне металне делове из ЦАД датотека уз делић времена и цене традиционалне производње.
Технички процес је подељен у три корака: штампање, сечење и синтеровање. Прво, материјал Фловабле метал Пасте се штампа у облику дела помоћу система за прецизно позиционирање и главе за штампање засноване на екструдацији. Истовремено, алат се користи за сечење депонованог слоја великом брзином, побољшавајући завршну обраду површине и детаље дела. Коначно, у високотемпературној пећи, део се загрева до температуре мало испод тачке топљења, топи се у густ чврсти метални део.
Мантле, као нови стартап у области 3Д штампе, у последње време полако долази у јавност, што је повезано са чињеницом да њихова компанија није урадила много изложби повезаних производа. Тржишно позиционирање компаније Мантле је индустријски метални алат, а читав њихов систем, као и покренут процес металне 3Д штампања, такође је дизајниран око овог тржишта.
Укратко, процес који је карактеристичан за Мантле је коришћење екструдера суспензије за прецизно таложење металне суспензије, како би се постигао ефекат гредице. Депонована зелена гредица се затим загрева да би се уклонило везиво и металне честице синтероване заједно пре него што се изврши ЦНЦ глодање да би се површина изгладила. Ово се понавља слој по слој док се објекат не изгради.
Мантле, за разлику од већине произвођача 3Д штампача, није следио модел да почне са технологијом, а затим пронађе тржиште. Уместо тога, прво су изабрали тржиште и тек онда циљали на технолошки проблем.
Метално 3Д штампање је сада широко распрострањена технологија, са неколико продаваца који нуде сродне производе. Већина произвођача одлучује да користи процес топљења у слоју праха (ПБФ), где се прах селективно топи слој по слој померањем извора топлоте високе енергије. Остали процеси формирања метала укључују штампање од наночестица течних метала (као што је КСЈет) и металних жица високе чистоће (као што је ласерско заваривање коаксијалне жице).